|
Но что могли знать о дрожжевых грибах в те далекие времена? Грибы-то крошечные, без микроскопа их не разглядишь.
Значение кислого теста человек узнал совсем случайно. Не раз бывало и так, что тесто уже замесили, а лепешки печь еще не начинали. Все ждали возвращения мужчин с охоты.
А они задерживались — нелегко доставалась добыча.
Между тем дрожжевые грибы, случайно попавшие в тесто с мукой или пылью, начинали размножаться, выделять углекислый газ.
Но вот вдали показались долгожданные охотники. Надо скорее накормить их, голодных и уставших. Засуетились женщины у костра. Но что это с тестом? Все до крайности удивлены: оно вылезает через край — так стало его много. Да как пузырится, и вкус появился какой-то кисловатый. Но делать нечего — надо печь. Совершенно неожиданно лепешки вышли на диво хороши. Пышные, вкусные. Никогда еще таких не было. А снова испечь такие лепеш¬ки не всегда удавалось.
Долго не знали, как заставить тесто скисать, пока не догадались оставлять на закваску кусочек кислого теста. Прибавят его к пресному тесту — и оно обязательно скиснет.
Постепенно, шаг за шагом человек научился выпекать хлеб. Как давно это было?
В одном из музеев швейцарского города Цюриха можно увидеть очень интересный экспонат — древнейший ломоть хлеба. Он был испечен шесть тысяч лет тому назад! И как только удалось ему уцелеть до наших дней!
Если бы ломоть хлеба мог рассказать свою удивительную историю, то мы услышали бы примерно следующее.
Давным-давно упал он в озеро и был затянул илом. Там и лежал долгие годы. Со временем уровень воды в озере снизился и обнажились остатки каких-то по¬строек каменного века. Очень заинтересовали они архео¬логов. Это оказались остатки жилищ, на торчащих из воды столбах — сваях. Окруженная со всех сторон водой, хи¬жина на сваях была надежным убежищем от диких зверей.
Начались раскопки. Среди множества каменных орудий труда и различной утвари был обнаружен и самый древ¬ний ломоть хлеба. Да, самый древний, древнее его пока не нашли.
Вот и выходит, что некоторые племена владели секре¬том выпечки хлеба еще в каменном веке. А по Евроне этот секрет распространился не так давно, в IX — XI веках.
Трудно достался людям ломоть хлеба. Тысячелетия отшумели на нашей планете, прежде чем человек сделал одно из величайших своих открытий — научился выпекать хлеб.
Каких только приключений не случится с зерном, прежде чем оно обернется душистым мягким хлебом. Попробуем подсмотреть эти приключения.
С элеватора, со склада зерно перевозят на мельницу. Перед тем как смолоть на муку, его тщательно очищают с помощью специальных машин. И чего только не попа¬дается в массе зерна: камешки, кусочки соломы, семена других растений, комочки почвы, гайки, а иногда и болты от комбайнов... Да что там гайки или камешки! Пыль с зерна — и ту необходимо удалить. Машина отбрасывает весь мусор, засоряющий зерно.
Поток чистого зерна направляется в другие машины. Они сдирают оболочки с каждого зернышка и выбивают из него зародыш. Затем зерно растирается в мелкий, тонкий порошок. Это делают огромные зернотерки. В них засыпается зерно, а выходит мука. Просеют ее через сито — и можно печь хлеб.
А годятся ли на что-нибудь отходы с мельниц — обо¬лочки зерен, зародыши и остатки от просеивания муки? Как же, конечно. Это отруби — прекрасный корм для скота, хорошо известный в сельском хозяйстве.
Днем и ночью работают хлебозаводы. Шутка ли— всех накормить хлебом! Пекут и пекут они буханки разно¬образного хлеба, батоны, булочки. И считают их каждый день десятками тысяч, а то и сотнями тысяч.
В большом здании хлебозавода просторно, светло и очень чисто. Ни одной пылинки! Все процессы хлебопе¬чения от начала и до конца выполняют машины. Люди только управляют ими. Руки человека не дотрагиваются ни до теста, ни до готового хлеба.
|
