|
Часы - невидимки.
Люди так привыкли к часам, что не представляют своей жизни без них. Часы тикают на руке, в кармане или на столе. Без устали бегут их стрелки по кругу, отсчитывая время.
А могут ли растения определять время? Если да, то с помощью каких часов? Не будем спешить с ответом. Познакомимся сначала с одним из очень важных явле¬ний природы.
Когда день длиннее ночи: летом или зимой? А это смотря где. На экваторе сутки поделены на световой и темновой периоды почти поровну, т. е. на каждый из них приходится примерно по 12 часов. И так бывает не только летом, но и во все сезоны года. В северном полушарии летом, чем дальше на север, тем ночь стано¬вится короче, а день, наоборот, длиннее. И в полярных районах летний день царит уже круглосуточно. Зато в зим¬ние месяцы там непрерывная ночная тьма. Изменения длины дня и ночи строго повторяются из года в год, из века в век. Поэтому растения и смогли на протяжении многих поколений приспособиться к ним и «научились» определять время.
В том, что растения «умеют» определять продолжи¬тельность дня и ночи, нетрудно убедиться. Есть растения короткого дня, а есть растения длинного дня. Что это значит?
Короткодневные растения зацветают тем скорее, чем короче день и длиннее ночь. Отсюда и происходит их название. К этой группе относятся многие растения наших южных широт, где летний день сравнительно короткий. При продвижении на север, т. е. в условиях более длин¬ного дня, цветение таких растений задерживается, а то и вообще не наступает.
Понаблюдаем за просом — этим типичным представи¬телем растений короткого дня. В Крыму оно зацветает примерно через месяц после появления всходов, тогда как в Ленинграде — не раньше чем через два месяца. А некоторые его сорта в условиях длинного ленинградского дня так и не плодоносят.
Помимо проса, к растениям короткого дня относятся еще кукуруза, рис, сорго, соя и некоторые виды фасоли.
Среди зерновых культур, которые широко распрост¬ранены по всему земному шару, встречается немало и растений длинного дня. Это пшеница, рожь, ячмень, овес, горох, чечевица, чина и другие. Все они созревают скорее при более длинном дне.
От продолжительности светлого или темного периода суток зависят и темпы роста растений. На рисунке 9 хорошо видно, как сильно отличается по внешнему виду просо, выросшее в условиях короткого дня, от выросшего в условиях длинного дня.
Каким же образом растения различают короткий или длинный день, наступление вечера или пробуждение ут¬ренней зари?
Нет ни малейшего сомнения в том, что они способны измерять время с помощью своеобразных «часов», скрытых в самом их организме. Хотя биологические часы не тикают и совершенно не похожи на наши, они позволяют растениям с достаточно большой точностью отсчитывать время и даже «запоминать» его.
Благодаря таким не-видимым часам растительный организм «знает», что ему предстоит пережить в ближайшие часы, дни, месяцы и заранее готовится к этому. Именно таким удиви¬тельным приспособлением можно объяснить, почему ра¬стение так четко реагирует на длину дня и ночи.
Далеко не все еще известно о том, как устроены эти биологические часы и как они работают. Но рано или поздно пытливый человеческий ум разгадает их тайны и научится управлять ими.
И тогда человек сможет по своему желанию изменять очень многое, например: сроки цветения, скорость роста, урожайность и даже продолжительность жизни растения. Ну, а какую пользу сулит такая власть над растениями, сейчас трудно даже представить себе. Можно одно только сказать с уверенностью: польза людям будет большая.
|
