|
 Может быть, вы, ребята, встречали небольшое расте¬ние с метелкой, содержащей мелкие круглые зерна, но не обращали на него особого внимания. И не предполагали даже, какое оно полезное. Это злак. Но какой? Ни к пшенице, ни к ячменю его не отнесешь — есть метелка. Но она не такая, как у овса или риса. Да и листья пошире. К тому же все растение густо покрыто волосками. Такое опушение не встречалось у культурных злаков. В колосках метелки си¬дит по одному зернышку, покрытому плотной блестящей пленкой. Пленка — цветочные чешуйки. Ее удается со¬драть ногтями, и тогда на свет появляется скрывавшееся под ней пшено. Пшено-то всякий видел, всякий знает и вкус пшенной каши. А вот растение просо редко кому из вас доводилось держать в руках, а тем более выращивать самим. Слыхали о таком злаке, и то не все. Оказывается, просо — древнее растение, известное человеку уже более пяти тысяч лет. Родом оно из Китая и Монголии. В Европу перекочевало вместе с кочевыми народами. Там его очень быстро оценили и стали воз¬делывать на больших площадях. С давних времен просо ценится как крупяная культура. Пшено быстро разваривается и отличается хорошим вку¬сом. Помимо каши, из пшена можно приготовить немало разных блюд.
Зерно широко используется как прекрасный корм для домашней птицы. Любят его и певчие птички. Их многие держат в клетках до весны, помогают перезимовать, а вес¬ной выпускают на волю.
Солома служит кормом для скота. Ее приравнивают к сену луговых трав. Во всяком случае, она считается лучше, питательнее, чем солома других зерновых.
Просо любит тепло и выращивается у нас в южных районах: в Казахстане, Поволжье, на Кавказе, Украине. Но и здесь рано сеять его нельзя. Нужно подождать, пока почва хорошо прогреется. С каждым днем все меньше остается в почве влаги. Но даже во время засухи, когда и пшеница, и ячмень сильно страдают от нехватки воды, просо чувствует себя не так уж плохо. Оно может до¬вольствоваться малым запасом влаги и легче других зерно¬вых переносит летний зной, суховеи. Но это еще не зна¬чит, что просо предпочитает засуху. Оно дает более высо¬кие урожаи при большем увлажнении.
Просо — растение скороспелое, но первое время рас¬тет плохо, туго. Настолько медленно, что сорняки могут успеть вырасти выше хозяина поля. В густой их заросли просо и не разглядишь. Трудно ему теперь пробиваться через заслон сорняков: может и зачахнуть.
Высокие урожаи получают только на чистых от сорня¬ков полях. На поливных землях при хорошем уходе урожайность проса обычно намного выше, чем у пшеницы. Просо может давать до двухсот центнеров с одного гектара. Этому трудно поверить: просяное зерно маленькое. У пше¬ницы оно раз в шесть, а то и в восемь крупнее. Не диво ли — зерно мелкое, а урожай большой!
|
